Fredag 17. juni 2011 entret Jonas Alaska scenen i Bakgården i Arendal. Den unge musikeren fra Åmli var nettopp ferdig med studiene ved Liverpool Institute of Performing Arts og hadde nylig holdt intimkonsert for selveste Sir Paul Mc-Cartney i London. Nå stod han foran 200 hjemlige publikummere. I 2011 var Jonas Alaska debutant. Samme år markerte den populære konsertscenen Bakgården 20 år med bakgårdsliv.
Gårdsrommet til Fagforeningens Hus på Tyholmen skal ha blitt brukt som konsertscene for første gang 11. juni 1991. Under Arendal Musikkfestival ble det holdt nordisk visekro med Kjell Aronsen fra Sverige, Kurt Kaas fra Danmark og Knutta fra Norge og Arendal. Det var nok imidlertid neppe bakgårdskonserter de som bygde hus på Tyholmen hadde i tankene, da bakgården ble etablert på 1700-tallet.
De eldste delene av Fagforeningens Hus skal være fra et hus oppført i 1661. Skipsreder Peder Thomasson fikk senere oppført bolig og pakkbod i barokkstil. I 1778 fikk byggene felles tak, mens omkring 1865 ble fasaden mot Smalsundet endret til senempire stil. Drøye 100 år senere ble bygget rehabilitert under ledelse av arkitekt Tore Drange. Da husets gårdsrom ble tatt i bruk som konsertscene, var det Arendals eneste gjenværende gårdsplass fra 1700-tallet.
På midten av 1990-tallet ble bakgården brukt som scene ved flere ulike anledninger. Det var likevel først i 1998 gårdsrommet ble en fast utescene sommerstid.
Under navnet «Bakgårdsonsdag» inviterte kulturetaten i Arendal kommune til en serie med musikalske sommerkvelder i bakgården til Fagforeningens Hus. Det skal ha vært kultursjefen selv, Knut Nordbø, som lanserte ideen. Arendal manglet nemlig en naturlig og liten utescene, og bakgården kunne passe til det formålet. Kulturkoordinator Eirik Sørsdal tente på ideen. Det samme gjorde publikum.
Konsertserien ble en stor suksess. Folk nærmest strømmet til den intime bakgården for å oppleve alt fra visesang til jazz. De neste årene skulle Bakgården også bli en populær scene for artister fra både inn- og utland.
27. juni 2001 markerte Bakgården sitt 10-årsjubileum med nordisk vise-jam i regi av Arendal Viseklubb, Kurt Kaas, Kjell Aronsson, Knutta Olsen og Ole Bjørn Gullbring. Samme år kunne publikum også få oppleve «En herre på frifot» av Ole Paus, musikalsk kabaret med Ingrid Bjørnov og konsert med Åge Alexandersen.
10 år senere, 17. juni 2011, var det Jonas Alaska sin tur til å opptre. Alaska var debutant og i ferd med å slippe sin første singel. Konserten var utsolgt, og i Bakgården ble Alaska møtt av rundt 200 publikummere. Den unge musikeren holdt det gående i vel halvannen time til stor begeistring blant de fremmøtte. Alaska skulle for året 2011 vinne Spellemannsprisen som årets nykommer. Han var imidlertid ikke den eneste plateaktuelle artisten som dukket opp i Bakgården dette året.
Onsdag 10. august 2011 holdt setesdølen og folkemusikeren Kim André Rysstad konsert i Bakgården. I motsetning til Jonas Alaska, var ikke Rysstad en nykommer. Rysstad utgav dette året sitt andre album. Dette var heller ikke Rysstad sin første konsert i Bakgården. I 2007 hadde han også gjestet konsertscenen på Tyholmen. Rysstad var en av flere gjengangere i Bakgården. Mange artister beskrev konsertscenen i positive ordelag. Det var derfor ikke så rart at arrangøren kunne presentere Bakgården som landets fineste og mest intime utescene.
Gjennom årene har mange opplevd uforglemmelige øyeblikk på Bakgården, og på KUBEN i Arendal er noen av minnene bevart i form av konsertplakater og programblad. Materialet er del av et arkiv kalt PA-2946, Bakgården. Arkivet strekker seg fra 1991 og frem til 2019. På arkivportalen.no kan du få en mer detaljert oversikt over hva arkivet inneholder. Arkivet er tilgjengelig på KUBENS lesesal.
Skrevet av Gaute Christian Molaug arkivar og formidler, Aust-Agder museum og arkiv, avd. KUBEN
Kilder:
Arkiv PA-2946, Bakgården
Frøstrup, Johan Christian: Arendal byleksikon. 2017
Agderposten 10.07.1998, 10.05.2011, 20.06.2011
https://ibakgaarden.no/om-oss/ besøkt 23.06.2021
https://no.wikipedia.org/wiki/Jonas_Alaska besøkt 23.06.2021
https://no.wikipedia.org/wiki/Kim_André_Rysstad besøkt 23.06.2021
