Illustrasjon fra årsmelding for FFO Aust-Agder 1983. Tegningen viser fire personer i en humoristisk situasjon. Til venstre står en person i dress som holder en koffert merket «KOMMUNEN / FYLKET». Foran denne personen står tre andre personer på rekke: én sitter i rullestol, én bruker hvit stokk og mørke briller, og den siste har en synlig kul på hodet. Over hodene til de to første er det tegnet bokstaven «F», mens den siste har en sirkel over hodet. Tegningen er signert «HERB».

Aust-Agder FFO – i felles kamp for funksjonshemmedes rettigheter

14. september 1980 ble det holdt konstituerende møte i Aust-Agder FFO. Formålet med det nye fylkeslaget til Funksjonshemmedes Fellesorganisasjon, var å bedre samarbeidet mellom de funksjonshemmedes organisasjoner i fylket samt bedre samarbeidet med myndighetene. FFO Aust-Agder var kun et av flere fylkeslag som ble etablert rundt 1980. Ikke alle synes det var utelukkende positivt. Noen mente at de nye fylkeslagene faktisk kunne bidra til å svekke kampen for de funksjonshemmedes rettigheter.

Funksjonshemmedes Fellesorganisasjon ble etablert 21. september 1950. Da vedtok Norges Blindeforbund, Norges Hørselsvern, Norges Vanførelag, Norges Døves Landsforbund og Tuberkuløses Hjelpeorganisasjon og danne en landsnemnd for samarbeid. Den nye organisasjonen fikk navnet «Landsnemnda av de delvis arbeidsføre». Ideen til samarbeid kom fra et besøk i Sverige.

Rullestolbruker på vei over gangfelt. Fædrelandsvennens fotoarkiv. Fotograf: Jan A. Johannesen. Svart-hvitt foto fra 1970–80-tallet i et bymiljø. En person i rullestol og en annen person krysser et gangfelt, mens en bil står stille foran dem. En stolpe med trafikkskilt er synlig midt i bildet.
Rullestolbruker på vei over gangfelt. Fædrelandsvennens fotoarkiv. Fotograf: Jan A. Johannesen

Inspirert av svenskene

Høsten 1949 var Anne-Marie Thingstad i Bommersvik i Sverige. Thingstad var styremedlem i Tuberkuløses Hjelpeorganisasjon og skulle delta på et kurs. En av kursholderne var Olof Nilsson. Han delte erfaringer om hvordan døves, blindes og vanføres organisasjoner i Sverige samarbeidet gjennom en paraplyorganisasjon kalt «Rikskommittén för Partiellt Arbeidsföra».

I kaffepausen kom Thingstad i prat med Nilsson og ble enda mer inspirert. Samme dag skrev hun hjem til ledelsen i sin egen organisasjon. De tente på ideen, og tok kontakt med de andre organisasjonene som også viste interesse. Året etter var en norsk samarbeidsorganisasjon etablert.

Innføring av uføretrygd var en felles kampsak som ble viktig for den nyetablerte organisasjonen. Ved oppstarten var det imidlertid også fokus på å få til lokalt samarbeid. Det var ikke like enkelt.

Forsøk på lokalt samarbeid

I løpet av 1951 ble det etablert samarbeidsnemnder i Oslo, Bergen, Trondheim, Stavanger, Haugesund og Sarpsborg, men deretter stoppet det opp. Først mot slutten av 1950-tallet tok aktiviteten seg opp.

På begynnelsen av 1960-tallet var det lokale nemnder over store deler av landet. Likevel var det svært varierende hvor mye samarbeid en fikk til lokalt.

På noen steder var samarbeidsnemnda nærmest blitt en koseklubb der en ikke tok opp saker overhodet. Andre steder var nemnda en sovende forening. Først på midten av 1970-tallet ble det tatt tak.

Fylkeslagene etableres

Etter flere navneendringer fikk den landsdekkende organisasjonen i 1974 navnet Funksjonshemmedes Fellesorganisasjon (FFO). Året etter fikk FFO sin første ansatte, Sigmund Voll. Han begynte straks å se på lokallagenes form og virke.

I 1976 bestemte et arbeidsutvalg at det beste var å få etablert lokallag på fylkesnivå. Samme år ble de første fylkeslagene etablert. I 1980 var turen kommet til Aust-Agder.

Referat fra konstituerende møte Aust-Agder FFO 14.09.1980 s. 1

Aust-Agder FFO blir til

Søndag 14. september møttes 23 representanter fra ulike forbund på Pan Hotel i Åmli. Formålet var å konstituere et fylkeslag for FFO.

I møtet ble det nedsatt et arbeidsutvalg bestående av Odd Johnsen fra Norges Handikaplag, Gerd Fjalstad fra Norges Blindeforbund, Liv Markus fra Landsforeningen for Hjerte- og lungesyke, Svein Karlsen fra Norsk Forbund for Psykisk Utviklingshemmede og Karl R. Haaland fra Psoriasisforbundet. Videre ble det valgt fem varamenn som representerte andre organisasjoner.

I 1982 hadde alle fylkene i Norge fått sitt eget FFO fylkeslag. En hadde videre begynt å få etablert mindre lokallag. Ikke alle så like positivt på denne utviklingen.

Frykt for å miste sin betydning

I arkivet etter FFO Aust-Agder som er oppbevart på KUBEN ligger et notat om FFOs målsetting og oppgaver. Notatet er udatert og usignert, men trolig ble det skrevet i forbindelse med FFO sitt arbeid med å etablere fylkeslag og lokallag. I notatet ble ikke dette arbeidet beskrevet bare positivt.

«FFO har satset betydelige ressurser på å etablere organer på fylkesplan. Det er vanskelig å se gode og varige resultater av dette arbeidet … ». I notatet ble det presisert at det var for tidlig å konkludere, men samtidig ble det gitt en advarsel.

«De fleste saker som medlemsorganisasjonene er opptatt av på fylkesplan, er konkrete tiltak med bakgrunn i den enkelte organisasjons interessegrunnlag. Å flytte slike saker over til FFO kan for organisasjonene skape distanse til arbeidet med den faktiske løsning av problemene, og for myndighetene en behagelig buffersone i forhold til den direkte berørte part.»

Frykten var også at myndighetene ville bruke FFO til fordeling av økonomisk støtte. Dette kunne føre til reduksjon av støtte, og en intern kniving om ressursene. En utvikling i den retning var ikke ønskelig. «Faren for FFO ligger i at ekspansjonen skjer slik at medlemsorganisasjonene mister sin betydning regionalt og lokalt, og dermed som konsekvens undergraver FFO´s eget referansegrunnlag.»

Likevel var ikke alt bekmørkt. I notatet ble det også presentert forslag som kunne hindre at FFO bidro til å undergrave sine medlemsorganisasjoner lokalt.

Samordne, fordele og påvirke

Ifølge notatet, var oppgavene som ble gitt på fylkesplan en av hovedutfordringene. Hvis det til fylkes-FFO ble gitt arbeidsoppgaver eller ambisjoner om resultater som var urealistiske eller diffuse, kunne det skape vanskeligheter. Løsningen var å avgrense.

«Det må derfor foretas en grundig vurdering og avgrensing av oppgaver for FFO på fylkesplan. Hensikten eller resultatet må ikke være å overta oppgaver fra de enkelte medlemsorganisasjonene som disse er bedre i stand til å utføre selv.»

På fylkesplan burde FFO konsentrere seg om å samordne, fordele oppgaver og å påvirke. Under samordning ville oppgavene blant annet være å oppnevne representasjon for funksjonshemmede i nemnder og råd. I sitt første år, var det nettopp dette Aust-Agder FFO konsentrerte seg om.

Illustrasjon fra årsmelding for FFO Aust-Agder 1983. Tegningen viser fire personer i en humoristisk situasjon. Til venstre står en person i dress som holder en koffert merket «KOMMUNEN / FYLKET». Foran denne personen står tre andre personer på rekke: én sitter i rullestol, én bruker hvit stokk og mørke briller, og den siste har en synlig kul på hodet. Over hodene til de to første er det tegnet bokstaven «F», mens den siste har en sirkel over hodet. Tegningen er signert «HERB».
Illustrasjon fra årsmelding for Aust-Agder FFO 1983

En god start

Våren 1981 kunne FFO Aust-Agder gi sin første årsberetning. 11 organisasjoner var nå medlemmer av fylkeslaget. Av arbeidsoppgaver hadde den nye organisasjonen hovedsakelig jobbet inn mot fylkeskommune og kommuner for å få etablert råd og utvalg. Blant annet var det blitt etablert et råd i forbindelse med FNs markering av 1981 som funksjonshemmedes år.

I organisasjonens andre virkeår, ble deler av arbeidsutvalget byttet ut. Odd Johnsen ble erstattet av Rolf Brunvær fra Landsforeningen for Hjerte- og lungesyke, og i stedet for Liv Markus, kom Hans Simonsen fra Norges Handikap Forbund inn.

Årets høydepunkt var en prisutdeling. Sammen med Norsk søndagsskoleforbund ble FFO Aust-Agder tildelt fylkets kulturpris. De neste årene fortsatte FFO Aust-Agder å jobbe for sine medlemmer. Etter fylkessammenslåingen i 2018 ble FFO Agder etablert. I 2023 representerte organisasjonen rundt 21 000 egder. På KUBEN i Arendal ligger en viktig del av organisasjonens historie.

FFO på KUBEN

Arkivet etter FFO Aust-Agder, PA-2997 – Funksjonshemmedes Fellesorganisasjon Aust-Agder, er i dag oppbevart på KUBEN. Arkivet dekker perioden fra oppstarten i 1980 og frem til Agder FFO ble etablert i 2018, og inneholder hovedsakelig møtereferater, årsberetninger, korrespondanse og regnskap. På arkivportalen.no kan en få en mer detaljert oversikt over hva arkivet inneholder. Arkivet er tilgjengelig på KUBENs lesesal.

Skrevet av Gaute Christian Molaug arkivar og formidler, Aust-Agder museum og arkiv, avd. KUBEN

Kilder:
Arkiv PA-2997 – Funksjonshemmedes Fellesorganisasjon Aust-Agder E01 L0001
Andersen, Rune: «Likestillet med andre» Funksjonshemmedes Fellesorganisasjons første 50 år. 2001
https://www.ffo.no/ besøkt 03.10.2025

Kommentarfelt